定义
　　每个人都有不快乐的时候通常人们会说自己消沉。主要的消沉（或者医学界所说的抑郁）症状包括情绪，行为，思维方面的很多改变（具体参看症状）。这些变化可能会在几个星期的时间里持续的干扰一些人的工作及生活。这些感觉绝大多数是由于别的事情引起的，情绪消沉的人却把这一系列的事情统和在一起，疾病不是短期的轻微的，而是长期的严重的，甚至会威胁生命。有另外的少数“正常人”却和严重的抑郁症患者没什么两样，包括躁郁症或双向障碍，季节性情感障碍及创伤后应激障碍。每一种疾病均有不同的症状、病因及治疗影响因素，在此就不作详细讨论了。

症状
　　★持续悲伤，焦虑，或者“空虚”的心情
　　★遇事前总有失败感和准备补充分的感觉
　　★毫无希望的，悲观情绪
　　★对于以前的爱好和喜爱的活动失去原有的兴趣有些是以前非常喜欢的，包括性
　　★有失眠及起得过早或很贪睡的情况
　　★食欲上的改变及体重的变化
　　★精力涣散，易疲劳，行动迟缓
　　★有死亡及自杀意念
　　★慌张的，易怒的，易激动的
　　★注意力不能集中，记忆力衰退，决定性事宜犹豫不决
　　★处理事情不当带来的持续的生理症状如头痛，消化不良，慢性疼痛

　　上述不同症状都是个体化的表象。病人对于这些症状可能不是很清楚，有些病人会想方设法忽视这些症状的存在及其影响。以至于拖了几周、几个月甚至几年。

原因
　　抑郁症源于大脑的化学变化,这种变化激发了心理上的和生理上的如：疾病、激素水平、压力、挫折、悲伤等的相应变化，这种改变也可能是潜隐的。当诱发事件消除时，大脑的这种化学改变并不会自行降解而是保留下来。这些症状会导致产生压力，这些压力会继续刺激使大脑发生化学变化或者避免回想原有的困难的